カセットテープが復活

Sep 01, 2023

デヴィッド・ブラウン著

テイラー・スウィフトはアルバムの 1 つに 1989 年というタイトルを付けましたが、今週発売された彼女の新譜『Midnights』は本当にその年だったように感じました。ファンはそれを LP、CD、そして古いラジカセを見つけてカセットで購入することができました。 しかし、ミズーリ州に本拠を置くナショナル・オーディオ・カンパニーのオーナーであるスティーブ・ステップ氏に、彼の需要の高い会社がそれだけのテープを製造しているかどうか尋ねないでください。 彼はあなたに教えてくれません。

「そんなことは言えないよ」とステップはスウィフトのアルバムと先週発売されたビリー・アイリッシュの『ハッピー・ザン・エヴァー』のカセット・バージョンの両方について言う。 「私たちはレーベルとNDAを締結します。 理由がわからない。 そういう会社もあります。 私たちは以前にもビリー・アイリッシュのテープを制作したことがありますが、それはそう言えます。」

カセット リバイバルの予期せぬ、進行中の、そして時には不可解な世界へようこそ。

70 年代から 80 年代にかけて、ファンは喜んでカセットを手に入れました。 1979 年のソニー ウォークマンの登場のおかげで、リスナーは初めて自分のプライベート サウンドトラックに合わせて走る、あるいは歩くことができるようになり、非常にクールで個人的なミックステープを作成することもできました。 しかし、CD の登場により、カセット形式の売上は 1989 年にピークに達しました。 象徴的な死の予兆とともに、ソニーは 2010 年にウォークマンの製造を中止しました。これにより、カセットは 78 rpm、8 トラック、その他の 20 世紀の音楽鑑賞体験の遺物への道を歩むように見えました。

オーディオカセットを懐かしむのは言い過ぎかもしれない。 テープのもつれ、ケースのひび割れ、スピーカーに毛布をかけたかのような音質を見逃す人はほとんどいないでしょう。 しかし現時点では、その復活は否定できません。 スウィフトとアイリッシュに加えて、数例を挙げると、レディー・ガガ、ザ・ウィークエンド、マレン・モリス、スターギル・シンプソンなどが、いくつかのアルバムをこのフォーマットで入手可能にしました。 来月のレコード ストア デイには、アラニス モリセットとマイ モーニング ジャケットの最近のレコードのテープ バージョンが含まれます。

ルミネートによると、テープ・ルネッサンスの中でメジャーなポップ・アーティストがインディー・バンドに参加するこの傾向は、このフォーマットの売上がここ数年で2020年の17万3,000枚から昨年の34万3,000枚へと急増した理由の一部を説明しているという。 この記事の執筆時点で、2022 年に 306,384 本のカセットが販売されました。これは、販売が少なくとも昨年と一致する軌道に乗っていることを意味します。 「レコードのリバイバルの初期の頃を思い出させます」とThinkIndie Distributionのスコット・レジスターは言う。 「大会に行ってレコードについて話すと、笑いが起こりました。 翌年戻って、より高い売上率を報告すると、笑いは減ります。」

音楽業界は笑っていません。 オープンリールテープで知られるフランスのRTMインダストリーズ社は、新たな利益の道を感じ、2018年にカセット市場に参入した。CEOのジャンリュック・ルヌー氏によると、彼の会社は「200万ドル以上の利益を上げた」という。数マイル」の新しいテープ、つまりわずか 4 年前の 3 ～ 4 倍の量です。 彼の会社は、ウォークマンにインスピレーションを得た独自のポータブル プレーヤーも 99 ドルで製造しています。 新品のラジカセ (特にクロスレー製) やその他のウォークマンに似たデバイスが電器店で見つかりますが、TEAC などの企業はリビングルームで使用する家庭用ステレオ カセット プレーヤーを作り続けています。 そして、カセットデッキは 2010 年までに多くの車に搭載されていたため、立派な公道市場がまだ存在しています。

パンデミックによるレコード盤のプレス工場の減速も、カセットの復活に拍車をかけている。LPのプレスに数か月かかるのに比べ、RTMのような企業は音楽、アートワーク、カセットを手渡され、アーティストが国内で販売できる状態のテープを完成させることができる。二週間。

では、たとえアヴェット・ブラザーズのカセットが 3,000 枚売れたとしても、それは大したことではないとしても、一体誰がカセットを購入しているのでしょうか? ミレニアル世代や Z 世代は、これらを記念品、つまりレコード盤と同様にお気に入りのアーティストとの絆を結びつける別のタイプのグッズと見なしたくなるかもしれません。 ルミネートの CEO、ロブ・ジョナス氏によると、「米国のミレニアル世代は、自分のお気に入りを応援する方法として、他の世代のリスナーよりもカセットテープを購入する可能性が 42% 高い」そうです。 また、X 世代のノスタルジーも影響しています。たとえば、パール ジャムは昨年、ヒット曲「アライブ」をさらに無名な「キャスシングル」で再リリースしました。 「彼らは、誰も買わないと思うようなものを買ってくれます」とペンシルバニア州カッツタウンのヤング・ワンズ・レコードのクリス・ホルトはX世代の顧客について語る。 「彼らは『うわー、ポーラ・アブドゥル！』って感じです」