レトロテクタキュラー: 1930 年代に写真をネットに流す

Aug 08, 2023

ファックス機を覚えていますか? かつては大流行していましたが、電話回線を介して画像を送受信できるのは、正直言ってかなりクールでした。 2000 年代初頭までには、専用の FAX 機、FAX モデム、またはオールインワン プリンタのおかげで、ほぼすべての人が何らかの FAX 機能を持っていました。 しかし、その後、書類の写真を撮って電子メールやテキストメッセージで送信できるスマートフォンが登場し、固定電話の契約数の減少に伴い、ファクシミリは技術的に行き詰まりました。

しかし、FAX が一般的になるずっと前に、有線で画像を送信することが実際に非常に重要だった時代がありました。 ゼネラルモーターズは、新聞社が電話技術を活用して現場から写真を送信する方法を示す短編映画「スポットニュース」を制作したほどだ。 この映画はまさに「進歩の行進」というジャンルに近く、二本立て映画の間にニュース映画やルーニー・テューンズと一緒に含まれていたものと思われる。 ビッグシティにある架空のニュースルームが描かれており、そこで子記者が飛行機のスタントが危うく行われようとしているというホットな情報を得る。 編集者はスクープを逃したくないため、写真家とレポーターを遠隔地に派遣し、テクノロジーを満載した写真フィールドカーとともにスタントを取材させます。

「スナッパー」がバンの屋根にしがみついてスタントのショットを何枚か撮った後、正直言ってパイロットが試みていることよりも危険に思えます。 彼は撮影したフィルムをバンの写真ラボセクションに渡し、そこで暗室技術者が標準的な湿式プロセスと思われる方法を使用してフィルムを処理します。 バンが最も近い電柱に向かってスピードを上げている間にこれがどのように正確に達成されるかは詳しく説明されていない。 ただ信じて受け入れなければならないこともあります。

バンが電柱に到着したら、バンを電話網に接続する必要があります。 ポールクライミング用のギャフと当時の個人用保護具 (フェドーラ帽) を着用した後、レポーターは接続を確立するためにポールに登ります。 昔の「帽子バンドにプレスカードを付ける」というトリックで、かなりの自由が得られたと思います。 バンの車内では、現像済みの写真がスキャン機のドラムに巻き付けられ、細い光線が白黒画像に当てられます。 反射光は光電管によって拾われ、それがオーディオトーンに変換され、素晴らしくレトロなキャンドルスティック電話の受話口に直接届きます。 新聞の話に戻ると、受信機はオーディオトーンをネオン電球のさまざまな明るさに変換し、同じドラムに巻き付けられた写真フィルムのシートを露光して数分で画像を再生します。

このセットアップの優れた点は、完全にアナログな性質であることです。 送信ドラムと受信ドラムが同じサイズで同じ速度で回転している限り、いかなる種類の同期信号やハンドシェイクも必要ありません。 そして、受信機の出力が夕刊に間に合うようにプレスルームに駆けつける準備ができていたという事実は、編集者にとっては恩恵だったに違いありません。

しかし実際には、この作品の傑作は、2 つのロールの紐を使用したファクシミリ プロセスと、画像がどのようにシリアル化および逆シリアル化されるかを視覚化したことでした。 ドラムに巻きつけた文字列にメッセージをエンコードし、その文字列を丸めてランダム化するという方法は、受信者がデコードに使用するドラムのサイズを知っている限り、敵対的な条件下で情報を抜き出すローテクな方法のように思えます。 その日はハッカデイ フィールドクラフト レッスンがあります。

情報を提供してくれた [Mike Bradley] と [Keith Olson] に感謝します。